Un matin sans vague
On continue toujours avec le thème de l'hiver. Il a fait un peu froid ces temps-ci. Mardi dernier tôt le matin j'ai remarqué que la Shinkawa était plus calme que d'habitude. En regardant de plus près il y avait une fine couche de glace sur la rivière. Ça n'arrive pas souvent apparemment.
Comme on dit sur les forums: "pic or it didn't happen". Alors voilà c'est fait.
Ceci dit on ne fera pas du patin de sitôt!
On tue la une: il a neigé sur Tokyo!
Un paysage blanc familier dans une vie antérieure m'attendait à la sortie de la station Funabori.
Il est tombé quatre centimètres de neige sur Tokyo dans la nuit du 23 janvier, du jamais vu en 6 ans paraît-il. Une accumulation presque dérisoire mais qui a causé son lot de problèmes: cinquante-trois personnes ont dû être hospitalisées pour de vilaines chutes et 742 accidents ont été signalés dans la capitale (2779 dans la région du Kanto). Il s'agissait de dérapages dans la plupart des cas. D'ailleurs ce matin j'ai remarqué que la prudence était de mise chez les automobilistes et les embouteillages fréquents. Il va sans dire que la nervosité était palpable chez quelques conducteurs. Par contre certains de nos amis cyclistes se sont surpassés dans l'art de la conduite dangereuse. Décidément il y en a qui ont de la suite dans les idées... suicidaires.
Ceci dit cette belle couverture blanche est presque toute fondue à l'heure actuelle. Il ne reste plus que quelques plaques de glace ici et là.
Voilà à quoi ressemblait Tokyo le matin du 24. On peut voir d'autres photos ici et ici.
Perdu dans Tokyo
Lost in Tokyo from Mark Bramley on Vimeo.
Pas tant que ça quand même, on frôle la carte postale par moment. Par contre de beaux jeux de lumière et un choix de musique approprié. Une vidéo intitulée Lost in Tokyo par Mark Bramley.
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Tokyo TimeUkon
On commence l'année en douceur avec le "ukon" comme thème du premier billet de 2012.
Les produits "plein d'suc pis d'colorant" conbini font souvent la manchette sur mon blog, mais cette fois-ci ça sera un peu plus santé. On se calme, une fois n'est pas coutume!
Premièrement, c'est quoi au juste du "ukon"? C'est du curcuma en japonais. On prête à cette plante plusieurs propriétés bonnes pour la santé. Je ne vais pas aborder la question en profondeur, mais vous pouvez clicker ici pour une fiche plus complète.
Depuis quelques mois je bois quotidiennement du ukoncha ウコン茶. J'ai découvert ce produit tout à fait par hasard. A vrai dire, c'est le fait que le thé était d'un jaune éclatant qui m'a intrigué, et ça avait l'air beaucoup moins chimique que le Pine Cola de Sapporo! J'apporte dorénavant toujours ma bouteille au travail... et souvent on me demande si je me suis saoulé la gueule la soirée d'avant. Vous allez comprendre plus loin.
Les Tokyoïtes ne boivent pas beaucoup de ukoncha, possiblement à cause de son goût distinctif particulièrement amer. On le consomme surtout à Okinawa. Il est généralement disponible en sachet dans les magasins d'alimentation, mais en bouteille il faut chercher un peu plus. Par exemple dans mon cas je dois aller au "OK Store" à Higashi-kasai afin de m'en procurer. Sinon on peut toujours commander en ligne via Rakuten, mais ça coûte plus cher.
Comme je l'ai mentionné auparavant, ce n'est pas un produit très populaire par ici. Le thé vert froid a plus la cote. Ça explique probablement pourquoi la caissière semble toujours étonné lorsque je me pointe au comptoir avec une grosse caisse de ukoncha! C'est immanquable, ils font toujours appel à un commis afin de déterminer le prix. Je fais le coup une ou deux fois par mois, ils doivent surement se poser des questions à mon sujet!
Finalement puisqu'on discute ukon, il faut absolument que je mentionne un produit très populaire au Japon: ukon no chikara. C'est une boisson énergisante qui est surtout utilisée en guise de remède anti-gueule de bois. A ce qu'on dit il faut idéalement le consommer 30 minutes avant la beuverie. Quant à moi j'aime bien le prendre avant et après. Est-ce que ça fonctionne? Euh oui, dans une certaine mesure. Une soirée arrosée, d'accord. Par contre j'ose pas trop m'avancer dans le cas d'une vraie cuite d'homme!
Joyeux Noël et Bonne Année 2012 (Ajout)
On commence par une histoire un peu triste. Le 28 novembre dernier alors que je retournais chez moi après le travail j'ai remarqué que l'électricien du coin avait encore cette année décoré sa maison avec des lumières de Noël. Ça m'a fait sourire pendant que je traversais le pont Ukita. Après tout ça rappelle un peu les Noëls du Canada. Toutefois à ma grande surprise je devais apprendre quelques minutes plus tard que le voisin en question était décédé quelques heures auparavant!
Il n'y avait pas de quoi à fêter pour la famille du défunt, ça va de soi. Donc en principe les lumières de Noël n'auraient pas dû être allumées. Toutefois, la belle-mère a demandé à la famille de faire une exception pour les enfants. Les voisins ont finalement acquiescé. Ce fut très gentil de leur part. Nous les avons invité pour un bonenkai dernièrement.
Alors probablement pour une dernière fois:
Ouais, il s'en ai passé des choses par ici en 2011! Ce fut une année assez mouvementée par moment, c'est le moins qu'on puisse dire. Comme d'habitude les choses sont retournées à la normale, peut-être même trop. On aura surement l'occasion de reparler de certains faits saillants dans quelques mois. Sinon au travail pas de transfert, je reste à Chiba. Ça fait amplement mon affaire.
Quant au blog ce fut une année riche en rebondissements même s'il y a eu accalmie ces derniers temps. Je n'ai malheureusement pas respecté l'échéancier de certains projets, mais que le blog soit en vie relève déjà de l'exploit. Au jour le jour.
Sur ce Joyeux Noël à vous, lecteurs du blog. Je vous souhaite surtout une Bonne Année 2012!
Ajout: voici à quoi ressemble Tokyo Sky Tree ces jours-ci. La vidéo fut sans doute tournée à partir de la Tour Funabori (7 minutes de chez moi).
La pêche miraculeuse de Motoyawata
Station terminus un soir de semaine, un train se remplit tranquillement. Un homme entre dans le wagon et balaie du regard les alentours. Il y a pourtant beaucoup de places de disponibles. Il s'assoit finalement, mais regarde encore une fois à gauche et à droite. Finalement quelques secondes plus tard il se lève et s'en va dans un autre wagon.
Voilà un comportement un peu louche. Habituellement les gens ont tendance à se faire discret, à regarder leur keitai, sinon fermer les yeux pour une sieste plus ou moins profonde. Justement, notre homme était possiblement à la recherche de ça: une personne dans les bras de Morphée.
La station Motoyawata à Ichikawa -Chiba, est composée de deux parties. On accède au train Sobu Local via les plateformes aériennes tandis que le terminus est de la ligne Toei Shinjuku est souterrain. Il y a souvent des trucs cocasses qui surviennent dans le métro. Le cas classique; une personne qui dormait profondément se réveille en sursaut au son du signal de départ et sort du train en catastrophe. Sinon d'autres qui ne se réveillent pas à temps et retournent dans la mauvaise direction. On peut alors imaginer que le choc sera encore plus brutal au réveil!
Par contre il y a aussi des histoires un peu moins drôles. La station à également la mauvaise réputation d'être un paradis pour pickpockets. Oui le Japon est un pays très sécuritaire comparativement à d'autres, mais ça ne veut pas dire qu'il y a absence de crime. Et ce genre de délit est plus fréquent qu'on ne le croit. Imaginez, souvent le soir à Motoyawata le train Toei Shinjuku est plutôt vide, les dormeurs sont donc des cibles parfaites. Puis maintenant que c'est la saison du bonenkai il y aura recrudescence de salaryman ivres complètement KO. Ça sera alors un jeu d'enfant.
La pêche sera-t-elle bonne en cette fin d'année?
Décembre
Le ciel se faisant plus clair à cette période-ci de l'année, nous avons maintenant droit du matin au soir à une vue splendide du mont Fuji. Un vrai délice visuel! Les photos furent prises à partir de mon lieu de travail.
Nouveau projet Pepsi
Le rose est à l'honneur cette fois-ci. Bizarre, on dirait du Pepsi White auquel on a ajouté du colorant rose (voyons Pepsi ferait jamais ça). Voir les autres projets dans l'album Pepsi Japan!
Etude des espèces: Nippo cyclis -2
Un sujet incontournable lorsqu'on blogue Japon d'autant plus qu'il est d'actualité. Aujourd'hui je vais sortir de ma réserve pépère et mettre mon casque de kevlar. Il est temps d'aborder l'épineuse énigme des cyclistes nippons.
Le cycliste en question dans le billet précédent était un cas extrême. Toutefois, on en croise un peu trop souvent de ce genre-là par ici. En tant que piéton, cycliste et automobiliste d'expérience à Tokyo je peux vous confirmer une chose: lorsqu'un Japonais enfourche un vélo on peut s'attendre à beaucoup d'insouciance et à des manœuvres dangereuses à répétition de sa part. Bref, vous risquez d'en voir de toutes les couleurs. D'ailleurs, des accidents j'en ai vu plusieurs en direct déjà. Risibles, comme le cas de deux cyclistes qui se rentrent dedans parce qu'ils étaient occupés à regarder leur "smartphone". D'autres plus graves, ces scènes qui semblent se dérouler au ralenti et qu'on regarde avec une grimace parce qu'on sait que ça va faire très mal (pour le cycliste bien entendu).
Ce comportement téméraire chez bon nombre de cyclistes est particulièrement déconcertant, surtout dans ce pays où l'ordre et la discipline règnent partout. Parfois c'est tellement flagrant qu'on se demande même si on n'a pas à faire à des tentatives de suicide assisté. Les coupables? Un peu tout le monde, mais étonnement les mères de famille et les plus vieux figurent bien souvent au top du palmarès de l'insouciance et de la conduite dangereuse. Par exemple, j'ai souvent vu des cas du genre une mère transportant deux enfants traverser un boulevard en plein trafic! A chaque fois je crois rêver. Donc cette histoire de guéguerre contre les vélos à pignon fixe, d'accord ce n'est pas sécuritaire mais j'ai l'impression qu'on a trouvé un bouc émissaire bien commode. Quant à l'autre guéguerre contre les vélos qui roulent sur les trottoirs, ça sent la frime plus que d'autre chose. On s'en reparlera dans quelques semaines.
Maintenant la fameuse question: pourquoi les cyclistes agissent souvent de manière aussi irresponsable au Japon? Chacun a sa propre petite idée là-dessus. L'explication la plus récurrente est la suivante: ici le cycliste est roi et il se croit à l'abri de tout danger puisqu'il incombe à l'univers entier de s'adapter à sa conduite erratique. Sur le plan juridique, lorsqu'il y a accident le plus gros est toujours coupable de facto. Donc lors d'une collision voiture-vélo c'est l'automobiliste qui a le fardeau de la preuve. Et c'est TRÈS compliqué (les taxis sont équipés de caméras et peuvent compter sur de puissants avocats). Cependant l'histoire est toute autre lorsqu'un cycliste heurte un piéton.
Ah oui, tenez ça me rappelle la fois où en tentant d'éviter un kamikaze qui se dirigeait droit sur moi un autre m'a frappé par derrière. J'ai aussi vu une pauvre obachan de faire frapper deux fois à quelques minutes d'intervalles sur le Ukita bashi!
Donc si jamais vous compter faire votre tour, vous avez été avertis!
Etude des espèces: Nippo cyclis -1
Il y a quelque temps de cela alors que je me rendais à la station Kasai en vélo, j'ai aperçu au loin ce qui semblait être une petite commotion dans un secteur paisible de Higashi-kasai.
Au fur et à mesure que je m'approchais de la scène j'ai cru deviner qu'une voiture avait heurté un cycliste. Sortie de son véhicule, la conductrice était toute affolée. Elle était au bord des larmes et se confondait sans cesse en excuse au cycliste dont le vélo n'était plus qu'un amas de ferraille. Celui-ci riait nerveusement: le rire d'un gars fautif qui l'a échappé belle.
Et j'ai immédiatement reconnu le cycliste en question. Un véritable danger public.
Subitement ma face de gars curieux s'est transformée en face de gars pas impressionné. Regard réprobateur, j'ai probablement roulé mes yeux même. J'ai aussi surtout eu pitié pour la femme qui s'en faisait un peu trop. Je paris même qu'elle a donné des sous à notre cascadeur afin qu'il puisse s'acheter un nouveau vélo et recommencer son p'tit manège de terreur routière.
Pourtant même si je n'étais pas là au moment de l'accident je suis persuadé que le fautif était le cycliste qui a ignoré de faire son arrêt (comme 99% des cyclistes à cet endroit). N'oubliez pas, on ne parle pas ici de larges routes nord-américaines, mais un secteur shitamachisant -rues étroites avec visibilité grandement réduite où la vigilance est de mise en tout temps.
Quelques jours plus tôt ce même p'tit monsieur avait brûlé une lumière rouge pas très loin de là, une autre intersection en l'occurrence. Notre ami n'avait même pas pris la peine de ralentir avant de traverser, il n'avait pas regardé à droite ou à gauche, ni même tendu l'oreille afin d'écouter un possible rugissement d'un moteur qui venait dans sa direction. Non, monsieur avait passé tout bonnement comme si rien n'était. Une voiture avait dû freiner brusquement d'urgence, crissement des pneus, un drame évité de justesse. Tout ça devant moi. Je me souviens trop bien de la face confuse du conducteur, complètement sous le choc.
Et notre ami cycliste? Ben, il s'est retourné une fraction de seconde d'un air médusé afin de jeter un coup d'oeil, puis a continué son chemin.
Cette lumière de circulation, il fallait la regarder avant de traverser l'intersection.
Des lieux hantés à Edogawa-ku
Jusqu'ici plus de 500 lieux hantés ont été recensés à Tokyo par les chasseurs de fantômes. Ce n'est pas surprenant puisque la mégapole a eu plus que sa part de catastrophes (guerres, séismes, incendies, inondations). Pourtant le secteur Edogawa-ku fait pauvre figure dans ce palmarès de lieux macabres et paranormaux, ce qui en étonne plusieurs d'ailleurs.
J'ai donc effectué quelques recherches. Il y a quelques histoires qui circulent, mais c'est souvent très nébuleux. Curieusement la plupart des sites que j'ai trouvé jusqu'à maintenant sont près de chez nous!
Voici donc une liste d'endroits hantés à Edogawa-ku. Attention rien de spectaculaire, mais c'est probablement la liste la plus exhaustive qui existe présentement.
Gyosen koen:
Le magnifique parc Gyosen au milieu de la ville près de Nishi-kasai est un lieu très animé pendant la journée. Par contre la nuit c'est une toute autre histoire. Juste marcher à travers donne des frissons et pour cause il y a un détail que bien des gens ne savent pas: le parc était un cimetière de fortune lors de la Deuxième Guerre. Note: il y a un petit zoo dans le parc, mais je n'ai pas eu vent d'histoires d'animaux agissant anormalement pendant la nuit.
Funabori kaido mansion:
Je me souviens très bien comment ce building avait capté mon attention lors de ma première visite au Japon en 2006. Situé près du Ukita bashi, il s'agit d'un complexe résidentiel d'apparence normale quand même assez récent. Cependant l'endroit semblait étrangement calme, abandonné en quelque sorte. J'ai vite conclu qu'il y avait quelque chose qui clochait. En posant des questions j'ai finalement su qu'il y avait plusieurs histoires qui circulaient à propos de ce building: suicide(s), meurtre... Bref, les lieux seraient possédés par des énergies maléfiques. On y a effectué des rénovations au rez-de-chaussée depuis, mais il semble qu'on peine toujours à trouver des résidents.
Ukita kawa:
On raconte que beaucoup de gens brûlés par les bombes incendiaires ont péri dans la rivière Ukita lors de la Deuxième Guerre mondiale (pourtant le secteur ne figure sur les cartes des dommages causés par le bombardements). Des personnes disent avoir entendu des lamentations émanant de cet endroit la nuit. Toutefois cette rivière ne la cherchez pas sur une carte elle n'existe plus. Elle fut remplie pour faire place à une route. Néanmoins je peux vous confirmer que c'est un lieu froid, même pendant le jour (surtout à cause de l'immense édifice Daiichi sankyo à mon avis).
Furukawa Hospital:
Des internautes ont signalé des apparitions de spectres aux alentours dans cet hôpital situé dans Edogawa-ku 5 chome. Seul hic, l'hôpital est introuvable! Peut-être que c'est l'hôpital comme tel qui est carrément hanté? Toujours est-il que ce secteur de style shitamachi cache surement des histoires. A suivre.
Ukita roken-cho:
Des chasseurs de fantômes m'ont refilé cette information. Il y aurait apparemment une maison hantée dans ce secteur pas très loin du parc Gyosen. C'est un coin de style shitamachi un peu à l'écart. J'aime bien marcher ou conduire dans le secteur de temps en temps, mais je ne pourrais dire de quel endroit il s'agit plus précisément. N'oubliez pas nous sommes à Tokyo, et ici on détruit et reconstruit en un rien de temps.
Shinozaki Water Pump:
Une autre histoire obscure qui circule sur le Web. Il y aurait eu un suicide collectif près d'une usine de traitement d'eau à Shinozaki (d'autres versions mentionnent la présence d'un complexe sportif dans les parages, probablement SportsLand). Je crois connaître l'endroit en question et c'est effectivement un lieu un peu étrange. Il n'y a jamais un chat chaque fois que je passe par là. J'ose pas imaginer comment c'est la nuit!
Et on conclut ce billet avec deux vidéos pour se mettre dans l'ambiance de l'Halloween.
Shinkawa, les grands travaux - 3
Il est maintenant temps de faire le point sur le 1000 Sakura Project, d'autant plus que j'habite dorénavant à côté de la Shinkawa. Les mise à jours seront plus fréquentes.
Le remplissage des bandes riveraines à l'est et à l’ouest de la Kan-nana est complété depuis quelque temps déjà. Par contre on n'a pas encore emménagé ces bandes pour la randonnée, le tout est toujours au stade de gravier aplati. Marcheurs, joggeurs et pêcheurs piaffent sûrement d'impatience. Je fais également partie du groupe!
En ce moment le gros des travaux se concentre dans l'édification de larges plateformes. Il y en a une de complété (voir photos), deux autres sont actuellement en construction.
Higanbana
Les Higanbana (red spider lily) annoncent l'arrivée de l'automne à Tokyo. On en retrouve ici et là dans l'arrondissement, mais pas en grandes quantités.
Les citernes de Mizue
A quoi servent ces deux immenses citernes blanches situées tout près de la station Mizue, en plein milieu d'un secteur résidentiel?
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Réponse: ce sont les réserves d'eau potable de l'arrondissement en cas d'urgence. Il y en assez pour tous les citoyens pour environ 2 semaines apparemment (rationné évidemment).
